点滴灌水とは、植物に文字通り１滴ずつ水を与える栽培方法です。イスラエルで点滴灌水技術が発明された当時、その目的は水の節約でした。しかし時がたつにつれ、この技術のメリットは、それだけではないことが次第に明らかになってきました。そのひとつは、ゆっくりと１滴ずつ灌水することで、根に必要な酸素が土の中に保たれ、根の活動が活発になることです。

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植物の根が水や肥料を吸収するのは、乾いた布に水が沁みこむような単なる物理現象ではなく、生物としての積極的な活動であることが最近わかってきています。そしてそのためには、酸素呼吸によるエネルギー供給が欠かせません。

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点滴潅水では、酸素が多く含まれる比較的浅い場所に活性の高い細根が多く発生して、水と肥料を効率良く吸収します。また最近では、液肥の流れが根の肥料成分吸収に重要であることも明らかになってきていて、定期的に液肥を流す点滴灌水施肥栽培の利点が、新たな角度から証明されつつあります。

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　以上のように、点滴灌水栽培による収穫量の増加と品質の向上には、科学的な根拠があります。さらに、点滴灌水施肥栽培では畑に無駄な肥料をまくこともなくなるので、経済的であると同時に環境に優しい技術でもあります。

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